Nueva tecnología convierte agua de mar en potable usando energía solar

En un avance que podría revolucionar la forma en que obtenemos agua potable, ingenieros del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) han desarrollado un dispositivo económico que convierte el agua de mar en agua potable. Este nuevo dispositivo, de bajo costo y fácil de escalar, podría ser la solución para las regiones afectadas por escasez de agua, según un estudio publicado el mes pasado en la revista Joule.

A medida que el cambio climático y el calentamiento global dejan su huella en nuestro planeta, no es ningún secreto que los veranos se vuelven cada vez más calurosos. Esto ha provocado la disminución de fuentes de agua dulce esenciales, las cuales también están siendo sobreexplotadas. Ante esta situación, los ingenieros han estado buscando alternativas para suministrar agua a quienes la necesitan.

El dispositivo de desalinización de bajo costo creado por los ingenieros del MIT y de China ha despertado un gran interés debido a su capacidad para utilizar la energía solar en el proceso de desalinización. Esto elimina la necesidad de una fuente de energía eléctrica externa y, según los ingenieros, al ser escalado al tamaño de una maleta, puede producir hasta un galón de agua potable por hora.

Imagínense si lográramos aumentar su tamaño a la escala de una fábrica. Por supuesto, esto requeriría una cantidad significativa de ciencia y matemáticas, ya que el dispositivo se basa en un proceso similar a la termohalina, que ocurre de manera natural cuando el agua circula a través del océano en respuesta al calor.

Cuando la luz solar incide sobre el dispositivo, el agua se evapora dejando su sal atrás. A medida que la sal se vuelve más concentrada y densa, el agua se vuelve más pesada y tiende a fluir hacia abajo. Esto permite que el agua elimine la sal, convirtiéndose en agua dulce lista para el consumo.

Esta innovación promete ser una solución viable y económica para abordar la escasez de agua potable, especialmente en áreas afectadas por el cambio climático y la sequía. Si se logra implementar a gran escala, podría marcar un hito crucial en la lucha contra la escasez de agua y ofrecer esperanza para un futuro sostenible.

Con información de Joule

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