En el vasto y misterioso cosmos, el agujero negro en el centro de nuestra galaxia ha dejado boquiabiertos a los científicos una vez más. Esta vez, en una imagen que nos muestra su campo magnético de una manera que
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La dona cósmica de Sagitario A*
Imagínate una dona, pero no una cualquiera. Esta dona cósmica, conocida como Sagitario A*, tiene remolinos de campos magnéticos que han dejado a los investigadores asombrados. En una imagen polarizada recién compartida por los científicos, vemos este agujero negro central de la Vía Láctea como un remolino magnético impresionante.
Sara Issaoun, co-líder del proyecto y NASA Hubble Fellowship Program Einstein Fellow en el Centro de Astrofísica de Harvard y el Smithsonian, lo describe así: «Lo que estamos viendo ahora es que hay campos magnéticos fuertes, retorcidos y organizados cerca del agujero negro en el centro de la galaxia de la Vía Láctea».
El nuevo retrato de la ‘Bestia Cósmica’
Esta imagen captura lo que la colaboración del Telescopio del Horizonte de Eventos llama «una nueva visión del monstruo acechando en el corazón de la galaxia de la Vía Láctea». Es como mirar directamente al ojo de un huracán cósmico.
Además, la dona de Sagitario A* no solo se parece en sus remolinos magnéticos, sino también en su distancia. Debido a la lejanía de la Vía Láctea desde la Tierra, observarla desde nuestro planeta es similar a ver una dona en la superficie de la Luna.
La danza cósmica de los agujeros negros
Los agujeros negros son famosos por ser «efectivamente invisibles», como dice la NASA. Sin embargo, afectan drásticamente el espacio que los rodea, creando un disco de acreción: el remolino de gas y material que orbita una región central oscura.
Esta no es la primera vez que los científicos capturan la imagen de un agujero negro. Hace dos años, la colaboración del Telescopio del Horizonte de Eventos reveló la primera imagen de un agujero negro supermasivo, mostrando gas brillante alrededor de un centro oscuro, aunque carecía del detalle de la nueva imagen.
Comparaciones cósmicas: Sagitario A* y M87
Al comparar las vistas de Sagitario A* y el agujero negro en el centro de la galaxia Messier 87 (M87), a 55 millones de años luz de la Tierra en el cúmulo de galaxias de Virgo, los investigadores quedaron sorprendidos por sus características compartidas, especialmente esos remolinos.
«Además de que Sagitario A* tiene una estructura de polarización sorprendentemente similar a la vista en el agujero negro mucho más grande y poderoso de M87*», dijo Issaoun, «hemos aprendido que los campos magnéticos fuertes y ordenados son críticos para cómo los agujeros negros interactúan con el gas y la materia que los rodea».
El agujero negro que no se queda quieto
Aunque ambos agujeros negros comparten características impresionantes, tienen una diferencia notable: mientras que M87* se mantiene estable, nuestro Sagitario A* «cambia tan rápido que no se queda quieto para las fotografías», señalaron los investigadores en su anuncio.
En el momento en que se capturaron las observaciones de Sagitario A*, la colaboración del Telescopio del Horizonte de Eventos estaba utilizando ocho telescopios alrededor del mundo, enlazándolos para crear un instrumento de tamaño planetario, aunque virtual.
Los resultados de su trabajo fueron publicados recientemente en The Astrophysical Journal Letters y la colaboración tiene previsto observar a Sagitario A* nuevamente en abril. Así que, mientras tanto, mantén tus ojos en el cielo y espera más asombrosas revelaciones cósmicas.
Con información de: NPR / ESO / VOA
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