Chevrolet: de la fama a la pobreza

Louis Joseph Chevrolet nació el 25 de diciembre en 1878 en La Chaux de Fonds, Suiza. A principios de 1900, Chevrolet vivió por un corto tiempo en Montreal, Canadá y finalmente se mudó a Brooklyn, Nueva York, donde consiguió un trabajo como mecánico para DeDion Bouton. Agencia de automóviles.

Este trabajo le brindó la oportunidad de su primer intento en las carreras de autos. Más tarde, dedicaría gran parte de su tiempo a las carreras mientras conducía automóviles Fiat hacia una gran victoria en Sheepshead Bay, Brooklyn, en 1905.

En 1911 Louis Joseph Chevrolet creó el primer automóvil que llevó su nombre. Sin embargo, por tener poco capital para fabricarlo, debió asociarse con un aventurero millonario llamado William Crapo Durant, fundador de General Motors.

Esta combinación, aunque parecía perfecta (Chevrolet el hombre técnico-mecánico y Durant el despierto empresario), se resquebrajó con el tiempo por las continuas diferencias que ambos tenían sobre el negocio automotriz. Chevrolet quería vender solo autos lujosos, mientras Durant quería vender autos más económicos. En 1914, Louis Joseph Chevrolet vendió todas sus acciones a Durant.

Irónicamente, Chevrolet, la marca que más automóviles vendió en el mundo durante casi una centuria, lleva el nombre de quien fuera su creador pero nunca su propietario.

«La Gran Depresión» (una terrible crisis económica originada en los Estados Unidos luego del crac financiero de octubre de 1929) lo dejó en la quiebra. En 1934 General Motors lo puso en su nómina por caridad y murió en una total pobreza el 6 de junio de 1941.

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